काला, सफ़ेद, हरा, लाल, नीला, नारंगी, भूरा और भूरा, तार के बाहर इंसुलेटिंग म्यान का रंग अक्सर अपना स्वयं का संदर्भात्मक अर्थ रखता है। इसलिए, किसी नए प्रकाश उपकरण के साथ काम करते समय, सर्किट ब्रेकर को बंद करने के अलावा, यह निर्धारित करें कि आप जिस रंगीन तार को आगे छूने जा रहे हैं उसका क्या अर्थ है।
संयुक्त राज्य अमेरिका में आवासीय बिजली व्यवस्थित रंग कोडिंग या यहां तक कि उचित उपयोग के लिए मानकों के एक सेट के बिना शुरू हुई। 1879 में, एडिसन द्वारा पहली बार विद्युत प्रकाश पेश करने के तुरंत बाद, बीमा उद्योग ने सुरक्षा दिशानिर्देश वितरित करना शुरू कर दिया। क्षमता, इन्सुलेशन और स्थापना पर पहला औपचारिक दिशानिर्देश 1881 में सामने आया। लेकिन तार के रंगों का कोई वर्गीकरण नहीं है।
1882 में, नेशनल बोर्ड ऑफ फायर इंश्योरर्स (एनबीएफयू) ने भी पहले के सुरक्षा नियमों को अपनाया। 1893 में, नेशनल इंश्योरेंस एंड इलेक्ट्रिसिटी एसोसिएशन ने विद्युत प्रतिष्ठानों के लिए विभिन्न राज्य कोड और कोड को एकजुट करने का प्रयास शुरू किया, जिसमें विद्युत रोशनी और विद्युत प्रतिष्ठानों, तारों वाली इमारतों के लिए एक राष्ट्रीय कोडिंग मानक का प्रस्ताव रखा गया।
पहला राष्ट्रीय विद्युत कोड (एनईसी) 1897 में एनबीएफयू द्वारा प्रस्तावित किया गया था, जिसमें तार रंग के मुद्दों के मानकीकरण को भी नजरअंदाज कर दिया गया था। बाद में, 1928 में, एनईसी को अद्यतन और संशोधित किया गया था, और आवश्यकताओं में से एक ग्राउंडिंग तार के रंग के लिए एक विनिर्देश स्थापित करना था, जो बाद में सफेद या प्राकृतिक ग्रे हो गया, और इन रंगों को जीवित तारों पर लगाने पर भी रोक लगा दी गई। तटस्थ तार.
एक और रंग-कोडिंग 1937 में एनईसी द्वारा पेश किया गया एक नया संस्करण था, जिसमें "मल्टी-ब्रांच सर्किट" के लिए रंग-कोडित तारों का उपयोग किया गया था और यह निर्धारित किया गया था कि तीन-शाखा सर्किट के तार काले, लाल और सफेद होने चाहिए। पीले और नीले जैसे अन्य रंगों के साथ अधिक शाखाएँ जोड़ी जा सकती हैं।
1953 में, एनईसी ने ग्राउंड वायर का रंग बदलकर हरा या नंगे तार कर दिया। बिजली की लाइनों (जैसे लाइव तार और न्यूट्रल तार) में भी हरे रंग का उपयोग वर्जित है।
एनईसी के 1971 संस्करण में रंगीन मल्टी-ब्रांच कोड पेश किए गए, हालांकि सफेद, प्राकृतिक ग्रे, हरे और पीले-हरे रंग की धारियों को अभी भी बरकरार रखा गया था, और इन रंगों को ग्राउंडिंग तारों के लिए इस्तेमाल करने पर भी प्रतिबंध लगा दिया गया था। इस बार, विनिर्देश ने पथ तारों के लिए कठोर रंग-कोडिंग आवश्यकताओं को त्याग दिया, क्योंकि सिस्टम, वोल्टेज और सर्किट को अलग करने के लिए पर्याप्त रंग नहीं थे।
संयुक्त राज्य अमेरिका में, ग्राउंड तार हरे, पीले-हरे धारीदार या नंगे होते हैं, तटस्थ तार सफेद या ग्रे होना चाहिए, और विद्युत तार वोल्टेज के आधार पर काला, लाल, नीला, पीला, नारंगी या पीला हो सकता है।
ये रंग मानक संयुक्त राज्य अमेरिका के लिए हैं, और अन्य देश कोड समान नहीं हैं (कनाडा संयुक्त राज्य अमेरिका के समान है)। उदाहरण के लिए, ऑस्ट्रेलिया और न्यूजीलैंड में ग्राउंड तारों का रंग संयुक्त राज्य अमेरिका के समान है, और उनके तटस्थ तार नीले या काले हैं। इसके अलावा, लाइव तारों का उपयोग ग्राउंड और न्यूट्रल तारों को छोड़कर किसी भी रंग में किया जा सकता है। एकल-चरण तारों के लिए लाल और भूरा अनुशंसित रंग हैं, और मल्टीफ़ेज़ प्रवाह चार्ज तारों के लिए लाल, सफेद और नीला अनुशंसित रंग हैं।
यूके ने हाल ही में (2004) अंतर्राष्ट्रीय इलेक्ट्रोटेक्निकल कमीशन (ईसी) के अनुपालन की प्रणाली को बदल दिया। उनके ग्राउंड वायर का रंग (पीली-हरी धारियाँ) वही रहा, और न्यूट्रल वायर का रंग काले से नीला हो गया। इसी तरह, सिंगल-फ़ेज़ तार जो लाल हुआ करते थे, भूरे रंग में बदल गए हैं। इसके अलावा, यूके में मल्टीफ़ेज़ लाइनों का अंकन और रंग भी बदल गया है: L1 लाल से भूरा, L2 पीले से काला, और L3 नीले से ग्रे हो गया है।
